El magnate estadounidense de los casinos, Sheldon Adelson tiene una “visión” de llevar un masivo complejo de casino al estilo Las Vegas a España y atrae a los gobernantes con miles de millones en inversión y decenas de miles de empleos que se necesitan con urgencia.

Sin embargo, la propuesta de Adelson viene con grandes exigencias que incluyen descansos fiscales y varias reformas a las leyes españolas que ya han provocado una reacción violenta en contra del proyecto en su conjunto. Su propuesta está provocando un debate más amplio en España acerca de hasta qué punto el país debe estar dispuesto a ir para salir de su peor recesión en décadas. La decisión final de España en la propuesta no se espera hasta este verano.

El proyecto propuesto y llamado EuroVegas implicaría la construcción de 12 hoteles, 6 casinos, una sala de conciertos, varios teatros y campos de golf en unos tres kilómetros cuadrados en la próxima década. Ron Reese, vicepresidente de relaciones públicas de Las Vegas Sands Corp. propiedad de Adelson, dijo a los gobernantes y a los medios de comunicación españoles durante una visita el mes pasado que algunos € 17 mil millones se invertirían y alrededor de 260.000 puestos de trabajo serían creados.

La empresa de Adelson no ha hecho público su caso y el aura de secreto está levantando sospechas aún más. La empresa no respondió a varias solicitudes de comentarios.

Los analistas, políticos y economistas en España han sugerido que los beneficios económicos no son realistas. Con varios casinos en tres ciudades diferentes, la empresa de Adelson sólo contrató a 36.000 personas. Y, además, la tasa de empleados por habitación de hotel – una unidad común de medida para la industria del turismo en España – según la propuesta de Adelson es mucho menor que la del promedio general de España.

En ese momento, Reese también reconoció que la decisión dependerá de la “flexibilidad” de las autoridades que ya analizan las condiciones de Adelson. Tanto la empresa como las autoridades españolas todavía tienen que confirmar que incentivos se están negociando, pero ambos han dicho que las conversaciones están en etapas avanzadas.

Algunos de los términos de Adelson han sido ampliamente publicados en la prensa. Según los informes, tales como exoneraciones fiscales, excepciones a la seguridad social y reformas a la lucha contra el tabaquismo, el trabajo y las leyes de inmigración, las concesiones de tierras y el gasto público significativo en las áreas circundantes. Algunos de los términos violan las leyes españolas – como la prohibición de fumar en los casinos, los juegos de azar por los menores y ludópatas, y lavado de dinero – y las excepciones o modificaciones de las leyes que requieren la aprobación parlamentaria.

Barcelona y Madrid están siendo consideradas para el proyecto y las dos ciudades hicieron su caso, en Las Vegas la semana pasada. Madrid, parece más que dispuesto a hacer excepciones para Adelson. Sus líderes políticos regionales, alineados con el gobierno español, han insistido en que harán todo lo posible para ganar el complejo de casinos de Adelson. Todos los funcionarios admiten que hay margen para negociar, siempre y cuando sea dentro de la ley, pero han sido intencionalmente vagos acerca de los detalles del acuerdo.

Las demandas de Adelson, o al menos la percepción pública de ellas amenazan el proyecto EuroVegas.

“Sólo porque alguien ofrece dinero no significa que debemos hacer ningún favor”, dice Xavier Sala-i-Martin, un economista español bien conocido y catedrático de economía en la Universidad de Columbia. “La barra debe ser la igualdad ante la ley. Lo que las autoridades ofrecen a Adelson tiene que ser ofrecido a todas las empresas. Algunas leyes se deben cambiar, de hecho, porque estos cambios van a beneficiar a España -pero no para atraer una inversión. “

La intensa competencia es un indicador clave de que los operadores de casinos en línea ya no son inmunes a los desafíos de una economía mundial en declive.

¿Resiste la industria del juego a la recesión? La respuesta no es tan obvia hoy en día, como pudo haber sido en los años anteriores. En los primeros días de los juegos de azar, las únicas opciones legales disponibles en la mayoría de los países eran las apuestas sobre caballos y carreras de perros. Hasta 1976, cuando el juego fue legalizado en Atlantic City, el único estado que permitía a los jugadores apostar legalmente era Las Vegas. Los juegos de azar, como tragamonedas y blackjack hicieron su camino hacia el resto del país a finales de los años 1980 a través de casinos flotantes y de los casinos de India.

Hoy en día, con la excepción de Utah y Hawai, alguna forma de juego legal existe en cada estado. Por no mencionar el hecho de que desde finales de 1990 en adelante ha habido un aumento constante en el número de casinos en línea que ofrecen sus servicios a los jugadores de todo el mundo. A medida que la economía de los EE.UU. empezó a tener dificultades, Las Vegas y Atlantic City ha tenido enormes pérdidas en los ingresos de los casinos y hoteles. Los jugadores están optando por ahorrar en los gastos de viaje por jugar en un casino en línea desde su casa.

Hay, sin embargo, signos de crecimiento en Europa. Las leyes liberales de juegos de azar en Europa y la alta demanda en Asia han contribuido a un aumento constante de la demanda. Y mientras la crisis del euro tiene una expansión limitada en Europa, los dos casinos legales en Singapur acumularon más de 6 mil millones de dólares, que es más de los cuarenta casinos principales de Las Vegas reunidos. Gran parte de la acción en los casinos de Asia está impulsada por un número relativamente pequeño de grandes jugadores cuyas fortunas aparentemente no han sido afectadas por las turbulencias del mercado.

Además de esto, los gobiernos que han tomado una postura firme contra el juego legal en el pasado, están cambiando poco a poco su tono. Ellos no están ciegos ante los miles de millones de dólares de ingresos fiscales que podrían ser utilizados para llenar las arcas del estado. Los programas de bienestar social en países como Alemania y España se han basado a menudo en la financiación de los ingresos del juego.

Con la creciente en el sector mundial de los juegos de azar, las enormes ganancias de antes se han convertido en mucho, mucho más difíciles de conseguir. Y, sin embargo, la necesidad del gobierno para identificar nuevas fuentes de ingresos para compensar un déficit creciente, puede ser la solución para impulsar la industria del juego en línea a alturas aún mayores en los próximos años.

Un fallo de la Unión Europea (UE) permite a Dinamarca abrir el mercado de los juegos de azar en línea mediante la reducción de la tasa del impuesto.

Un fallo de la Unión Europea (UE) permite a Dinamarca abrir el mercado de los juegos de azar en línea mediante la reducción de la tasa del impuesto.
La Comisión Europea (CE) ha permitido a Dinamarca continuar con sus planes de reducir el tipo impositivo para los juegos de azar en línea. La ley del juego de azar de Dinamarca  fue investigada por la Comisión después de que unos operadores de juegos existentes se quejaron de que los recortes fiscales propuestos constituían ayuda estatal.
La ley propone que los operadores de casinos en línea sean gravados el 20 % sobre los ingresos brutos del juego (lo que el casino gana después de dar las ganancias de los jugadores). Algunos operadores con base en tierra, por el contrario, están sujetos a un tipo impositivo del 75%.
La Comisión Europea investigó las reclamaciones de los operadores con base en tierra, pero finalmente dio luz verde a la propuesta. A pesar de que los recortes de impuestos constituyen ayudas estatales, “los efectos positivos de la liberalización del mercado superan las distorsiones de la competencia provocada por la medida”, dijo la Comisión. Por lo tanto, el acto es compatible con las normas de la Unión Europea.
La Asociación de juegos de azar a distancia (The Remote Gaming Association-RGA) no podía estar más de acuerdo. La asociación representa a los juegos online y a los operadores de casinos y dice que hay buenas razones,justificables para que las operaciones de juegos de azar en línea y de casinos terrestres sean gravadas de forma diferente.
“En esencia, las operaciones de los casinos terrestres compiten dentro de las fronteras nacionales, mientras que las compañías en línea son parte de un entorno internacional altamente competitivo, y la política fiscal se debe establecer en consecuencia,” dice Clive Hawkswood, un representante de la RGA. “Obviamente, esto tiene implicaciones para otras jurisdicciones y sus políticas fiscales, tanto los que han abierto sus mercados y los que están pensando en hacerlo en un futuro cercano.”
Un operador de juego muy popular en el Reino Unido que busca expandirse en Dinamarca aplaudió la decisión de la CE, y añadió que “la nueva regulación de Dinamarca es un gran ejemplo de lo que hoy en día la legislación del juego debe ser en toda Europa.”

El Tribunal Supremo de Europa dio un golpe a las compañías de apuestas online que buscan romper los monopolios nacionales y emitió su fallo que Austria puede prohibir a las empresas extranjeras de juegos operar en el país.

El Tribunal Supremo de Europa dio un golpe a las compañías de apuestas online que buscan romper los monopolios nacionales y emitió su fallo que Austria puede prohibir a las empresas extranjeras de juegos operar en el país.
Varias compañías de apuestas online han puesto en marcha demandas legales contra una serie de países de la UE en un esfuerzo para abrir un mercado lucrativo con unos ingresos de 80 mil millones de euros (70 millones de dólares) en 2010. Ellos han tenido poco éxito.
El Tribunal de Justicia de la UE, con sede en Luxemburgo tuvo un caso de dos austríacos que crearon un grupo multinacional – bet-at-home.com – cuyos miembros incluyen varias filiales que poseen licencias de Malta.
Los dos, respaldados por el gobierno de Malta,dijeron que las reglas de juegos de azar en línea de Malta eran suficientes para proteger a los consumidores.
Pero las autoridades de Austria no fueron de acuerdo y acusaron a los dos de violar las leyes de juego del país. El órgano jurisdiccional austriaco buscó el consejo de la Corte de Justicia sobre el tema.
El tribunal de la UE dijo que el sistema normativo fragmentado a través de los 27 países de la Unión Europea significaba que los Estados miembros tienen derecho a hacer lo que consideren necesario para proteger a sus ciudadanos.
“Al evaluar la proporcionalidad de un monopolio, los tribunales nacionales no están obligados a tener en cuenta los sistemas de vigilancia y control que regulan las sociedades establecidas en otro Estado miembro”, dictaminó el jueves el tribunal de la UE.
“Un Estado miembro puede legítimamente controlar una actividad económica que se lleva a cabo en su territorio, y esto sería imposible si tuviera que depender de los controles realizados por las autoridades de otro Estado miembro con unos sistemas de regulación fuera de su control.”
Loterías Europeas, que reúne a 78 loterías con licencia nacional en 43 países de Europa, dio la bienvenida a la decisión.
“Aquellos que siguen deseando un “reconocimiento mutuo” de las licencias de juegos de azar entre los Estados miembros han recibido el golpe final”, dijo Friedrich Stickler, presidente del grupo, en un comunicado.
La Asociación Europea de Juego y Apuestas (EGBA, European Gaming & Betting Association) cuyos miembros incluyen a Bwin.party de Gran Bretaña y Unibet y Digibet basados en Malta, dijo que era hora de tomar medidas a escala comunitaria.
“Es evidente que la situación jurídica y la fragmentación del mercado interior de los juegos de azar en línea es insostenible y requiere una acción urgente por parte de los legisladores europeos a adoptar un marco comunitario para el sector”, dijo el Secretario General de la EGBA, Sigrid Ligne.
La Comisión Europea decidirá el próximo año la posibilidad de proponer cualquier reforma.

La popularidad de los juegos de azar en línea en Europa Occidental se remonta a la legislación de estos países, se ha sugerido.

La popularidad de los juegos de azar en línea en Europa Occidental se remonta a la legislación de estos países, se ha sugerido.
Jesper Sogaard, director ejecutivo de BettingExpert.com, una empresa que ofrece servicios de asesoramiento de apuestas, explicó que la legislación ha significado que “se verá más o menos la misma actitud hacia el juego online en toda Europa Occidental”.
La gente, observó Sogaard, ha sido durante décadas acostumbrada a tener sólo uno o muy pocos corredores de apuestas con licencia o casinos para jugar en estos países.
“La mayoría de la población ha sido acostumbrada a las apuestas y cuando la ola de los juegos de azar por internet realmente despegó en la década de 2000, las posibilidades de apostar se han mejorado dramáticamente”, comentóSogaard.
Agregó que esto junto con la aparición del internet de alta velocidad explica por qué los juegos en línea se han vuelto tan populares en Europa Occidental.
En los EE.UU., por supuesto, los juegos de azar en línea han sido prohibidos por la legislación introducida en abril de 2011, diseñada para restringir la práctica.

La regulación y concesión de licencias traerá beneficios para la economía, según un nuevo estudio.

La regulación y concesión de licencias traerá beneficios para la economía, según un nuevo estudio. Un estudio realizado por Casinoenlinea.es dice que la próxima regulación y concesión de licencias de los juegos de azar en línea traerá importantes beneficios para España. En 2012 la nueva administración llevará a unos ingresos adicionales gracias a los impuestos y a las licencias de 137.5 millones de euros y un impulso a las cifras de empleo que podrían ser tan grandes como 120 000 lugaresde trabajo. De acuerdo con cifras oficiales de la Asociación Española de Apostadores por Internet (AEDAPI), en 2010 había más de 370.000 jugadores en línea en España – un aumento del 33 % en comparación con 2009, la encuesta reporta.

El último paso es la aprobación de la nueva ley de juegos de azar de España por la Comisión Europea.

La nueva ley de juegos de azar en España fue aprobada por el Congreso de los Diputados el mes pasado y fue promulgada en la Gaceta Oficial el 28 de mayo 2011 segun dice la asociación comercial AEDAPI (Asociación Española de Apostadores por Internet).

AEDAPI dice “… el texto de la nueva ley sienta las bases para la creación de un tipo de gravamen para las casas de apuestas (25% sobre el bruto de los ingresos en su mayor parte), un sistema de licencias basado en licencias administrativas y un sistema de transición para los operadores en materia de publicidad, patrocinios y sanciones. Por otra parte, la reglamentación establecerá una serie de salvaguardias para proteger a los menores y a las personas en situación de riesgo”.

La Dirección General de Juegos de Azar de España, pone ahora manos a la obra para definir la normativa específica de la Ley de juegos de azar, mientras que la aprobación de la Comisión Europea está a la espera.